Motivet ble bestemt i byprivilegiene fra 1665. Det sikter til borgernes innsats i krigen mot Sverige 1658–1660 og til anlegget av Fredriksten festning. Nåværende utforming er vedtatt av bystyret 13.12.1926. Flagget er fra 1936. - Kommunen bruker krone over våpenet.